เมื่อวันที่ 13 ม.ค.ที่ผ่านมา “บิ๊กน้อย” พล. سباق الحصان อ.วิชญ์ เทพหัสดิน ณ อยุธยา นายกสมาคมกีฬาม้าแข่งไทย เป็นประธานการประชุม (วาระพิเศษ) คณะกรรมการบริหารสมาคมกีฬาม้าแข่งไทย ที่ห้องประชุมชั้น 2 คณะกรรมการโอลิมปิคแห่งประเทศไทยฯ
โดยมีวาระสำคัญคือการติดตามความคืบหน้าการแข่งขันแข่งม้ากีฬา ครั้งที่ 1 ซึ่งเป็นครั้งแรกของประเทศไทย ที่ไม่มีการพนันเข้ามาเกี่ยวข้อง ชิงถ้วยเกียรติยศ พล.อ.ประวิตร วงษ์สุวรรณ รองนายกรัฐมนตรี พร้อมเงินรางวัลรวม 1.6 ล้านบาท ซึ่ง สมาคมฯ ร่วมกับ จ.อุดรธานี เตรียมขึ้นอย่างยิ่งใหญ่ในวันที่ 19 ม.ค.นี้ ที่สนามอินเตอร์เกมส์ จ.อุดรธานี และจะมีการถ่ายทอดสดทางช่องทีสปอร์ต เวลา 11.00 เป็นต้นไป
สำหรับการประชุมครั้งนี้ที่ประชุมได้มีการอนุมัติการจัดแฮนดิแค็ปม้าจากคอกต่างๆ ทั่วประเทศที่สมัครเข้าร่วมการแข่งขัน เพื่อให้การแข่งขันมีความยุติธรรมและสนุกสูสีกันมากที่สุด ซึ่งครั้งนี้จะมีการแข่งขันทั้งหมด 5 เที่ยว ระยะ 1,200 เมตร เที่ยวละ 10 ม้า ประกอบด้วย ม้าไทย 3 เที่ยว มีสมัครเข้าชิงชัยรวม 35 ม้า และม้าเทศ 2 เที่ยว โดยมีสมัครเข้าร่วมชิงชัย 43 ม้า จากนั้น สมาคมฯ จะประกาศผลการคัดเลือกม้าที่จะแข่งขันอย่างเป็นทางการอีกครั้งในวันที่ 16 ม.ค.นี้ต่อไป
ขณะที่ พล.อ.วิชญ์ เทพหัสดิน ณ อยุธยา แจ้งว่า ตอนนี้ จ. موقع ويليام هيل อุดรธานี เจ้าภาพยืนยันว่ามีความพร้อมอย่างมาก ซึ่งจะมีการจัดมีพิธีต่างๆ อันสวยงามและยิ่งใหญ่ไว้ต้อนรับผู้มาเยือนอย่างเต็มที่ เพราะการแข่งขันครั้งนี้เป็นส่วนหนึ่งในการจัดงานฉลอง 126 ปี ของ จ.อุดรธานี
เริ่มตั้งแต่เวลา 06.59 น. เป็นต้นไป โดยจัดขบวนแห่จากสนามทุ่งศรีเมือง เข้าสู่สนามอินเตอร์เกมส์ ส่วนพิธีเปิดการแข่งขันได้รับเกียรติจากนายนิรัตน์ พงษ์สิทธิถาวร ผู้ว่าราชการ จ.อุดรธานี เป็นประธาน เวลา 11.00 น. ภายในงานได้จัดชุดการแสดงศิลปะวัฒนธรรมอิสาน จาก รร.อุดรพิยานุกูล, การโชว์ร้องเพลง จาก “แน็ท” ศิริพงศ์ ศรีสุขา The Voice Kid Thailand Season 5, การแสดงแอโรบิค กับ รำนาคา จาก รร.บ้านดุงวิทายา เป็นต้น
“การแข่งขันแข่งม้ากีฬาครั้งนี้จะเป็นครั้งประวัติศาสตร์ของไทย ที่ไม่มีเรื่องของการพนันขันต่อเข้ามาเกี่ยวข้อง ซึ่ง สมาคมฯ มีเป้าหมายในการลบภาพการเป็นกีฬาของการพนันและจะผลักดันให้กีฬาม้าแข่งเป็นกีฬาอย่างแท้จริง เพื่อพัฒนาต่อยอดกีฬาชนิดนี้สามารถสร้างอาชีพสร้างรายได้ให้กับผู้ที่เกี่ยวข้อง ทั้งนักกีฬา (จ๊อกกี้), เทรนเนอร์, เจ้าของคอกม้า ได้อย่างยั่งยืน รวมทั้งเป็นที่ยอมรับของวงการกีฬาม้าแข่งในระดับนานาชาติในอนาคตด้วย”
สำหรับรายละเอียดเงินรางวัลประจำการแข่งขันทั้ง 5 เที่ยว มีดังนี้ ม้าไทย คลาส 1 ชนะเลิศ จะได้รับถ้วยเกียรติยศของ พล.อ.ประวิตร วงษ์สุวรรณ รองนายกรัฐมนตรี พร้อมเงินรางวัล 290,000 บาท รองชนะเลิศ รับ 85,000 บาท, ม้าไทย คลาส 2 ชนะเลิศ จะได้รับถ้วยเกียรติยศของ ดร.ก้องศักด ยอดมณี ผู้ว่าการ กกท. موقع ٣٦٥ พร้อมเงินรางวัล 162,400 บาท รองชนะเลิศ รับ 47,600 บาท, ม้าไทย คลาส 3 ชนะเลิศ จะได้รับถ้วยเกียรติยศของนายนิรัตน์ พงษ์สิทธิถาวร ผู้ว่าราชการจังหวัดอุดรธานี พร้อมเงินรางวัล 127,600 บาท รองชนะเลิศ รับ 37,400 บาท
ส่วน ม้าเทศ คลาส 1 ชนะเลิศ ได้รับถ้วยเกียรติยศของนายปรีชา ชัยรัตน์ นายกสมาคมม้าแข่งจังหวัดอุดรธานี พร้อมเงินรางวัล 162,400 บาท รองชนะเลิศ รับ 47,600 บาท และม้าเทศ คลาส 2 ชนะเลิศ จะได้รับถ้วยเกียรติยศของ พล.อ.วิชญ์ เทพหัสดิน ณ อยุธยา พร้อมเงินรางวัล 127,600 บาท รองชนะเลิศ รับ 37,400 บาท.